Het gemeentebestuur kiest de komende zes jaar voor parkings, voor studies zonder garanties op uitvoering, en voor schijnbare belastingverlagingen die we terugbetalen via hogere retributies.

In Merelbeke-Melle is er de komende jaren vooral aandacht voor investeringen in de heel klassieke dossiers. Tegelijk krijgen sociaal beleid, jongeren, klimaatactie en een integrale aanpak van mobiliteit nauwelijks aandacht. Een meerjarenplan is geen neutrale oefening, maar politieke keuzes die we zullen voelen. Groen zal daarom constructief meewerken aan wat goed is in het plan en aandacht vragen voor wat ontbreekt.

Het stemt ons tevreden om vast te stellen dat het bestuur inspiratie haalt uit het participatietraject en uit de punten die Groen op tafel legt. Zo is er – gelukkig maar – aandacht voor dienstverlening dicht bij huis, voor dienstverlening zonder afspraak en voor het onderzoeken van dienstenantennes, onder meer in Flora. Ook de herbestemming van de Florakerk en de aandacht voor gemeentelijk patrimonium sluiten aan bij onze pleidooien – al gaan die ambities niet ver genoeg.

We zien in het plan investeringen in dossiers die al jaren aanslepen, en ook in dorpskernen, waterbeheer, riolering en infrastructuur. Thema’s als ontharding, waterbuffering, biodiversiteit, en groenbeleving – thema’s die Groen expliciet op de agenda zette – duiken aarzelend op. En ook participatie, dat een aparte beleidsdoelstelling krijgt, is positief. Hopelijk deze keer ook met daden!

Maar Groen beoordeelt het plan niet alleen op wat erin staat. We kijken ook naar wat vaag blijft en naar wat doorgeschoven wordt. Veel plannen beperken zich nog tot studies en onderzoeken. Ondertussen blijven de echte noden liggen: betaalbaar wonen, veilige straten, ruimte voor jongeren en klimaatactie. Allemaal noden die onze bewoners ook benadrukten in het participatietraject. Wat mensen vandaag nodig hebben, wordt doorgeschoven.

En terwijl “Iedereen mee” het uithangbord is dat netjes overgenomen wordt uit het Groen-programma, tonen de budgetten in het plan wie niét meegenomen wordt. Mensen met een laag inkomen, jongeren, wie geen auto heeft, wie digitaal of sociaal drempels ondervindt, zijn de dupe. Voor hen blijft inspraak vrijblijvend en sociaal beleid ondergefinancierd.

Groen Merelbeke-Melle zal daarom nog meer voor deze punten pleiten die volgens ons ontbreken in het meerjarenplan:

• meer groen en minder beton
• betaalbaar wonen als actieve prioriteit, nu
• ruimte voor jongeren en een sociaal beleid dat echt herverdeelt
• en ruimte voor een echt debat hierover